Описание
Город Гагарин сегодня – центр муниципального образования "Гагаринский район" - самого восточного в Смоленской области. Это небольшой городок с населением в 30,8 тысяч человек и площадью всего в 11,5 кв. км. Сегодня облик города определяют, прежде всего, выгодное географическое положение: близость крупных промышленных и финансовых центров - Москвы (180 км) и Смоленска (239 км), а также наличие транспортных коммуникаций: станции на железнодорожной магистрали Москва-Минск и пролегающей в 7 км от города автомагистрали государственного значения Москва-Минск.
Гагарин можно считать промышленным городом. Крупнейшие предприятия города: ОАО "Гагаринский машиностроительный завод", АООТ "Динамик", ООО "Индустрия", ЗАО Инженерный центр "Электролуч", ОАО "Гжатский текстиль", ЗАО "Гагаринский звероплемхоз" Центросоюза России, ЗАО "Гагаринконсервмолоко" .
Относительно благоприятна экологическая обстановка. Недалеко от Гагарина находится Яузское и крупнейшее в Смоленской области Вазузское водохранилища. Охота, рыбалка, чистейший воздух и великолепный природный ландшафт никого не оставят равнодушным. Видимо, поэтому Гагаринский район стал излюбленным местом отдыха не только горожан, но и многих жителей Москвы и Московской области.
История города неразрывно связана с Юрием Алексеевичем Гагариным. Его именем названа главная улица города. С тех пор, как в 1974 г. на центральной площади был установлен бронзовый памятник Ю.А. Гагарину, каждый год 9 марта, в день его рождения, в память о первом космонавте планеты проводятся Гагаринские общественно-научные чтения, на которые съезжаются космонавты, ученые, конструкторы, многие из тех, кто имел отношение к первому полету человека в космос, и тех, кто имеет отношение к российской космонавтике сегодня. В этот день жители и гости города имеют уникальную возможность лично пообщаться с родственниками, друзьями и учителями Ю.А. Гагарина, познакомиться с летчиками-космонавтами. Организатором и идейным вдохновителем Гагаринских чтений стал летчик-космонавт, друг Ю.А. Гагарина, А.А. Леонов. Ежегодно он является непременным гостем города.
Главный хранитель истории района - Объединенный мемориальный музей им. Ю.А. Гагарина. Для посетителей музея постоянно действуют экспозиции в Доме-музее семьи Гагариных, Доме-музее школьных лет Ю.А. Гагарина, Доме космонавтов, Музее Истории первого полета человека в космос .
В коллекции музея находятся уникальные экспонаты, связанные с рождением советской космонавтики, жизнью и деятельностью Ю.А. Гагарина и многих других выдающихся людей отечественной космонавтики.
В городе бережно хранится все связанное с именем Гагарина.
9 марта 2004 года, в день 75-летия Юрия Алексеевича, был устроен огромный праздник. В нем участвовали и артисты, и военные, и космонавты. Над городом кружил, показывая фигуры высшего пилотажа, истребитель МиГ-29. Вечером устроено народное гуляние с лазерным шоу и салютом. Также к этой дате было приурочено и открытие вокзала после долгого ремонта . По всему городу проводились культурные мероприятия и спортивные состязания. И ставшие традиционными Гагаринские чтения.
В 2006 году Юрию Алексеевичу исполнилось бы 77 лет. А 12 апреля исполняется 45 лет первому полету.
